Amigdalitis: teleconsulte con un médico por mensajería instantánea

Amigdalitis: consulte a un médico de familia para obtener un diagnóstico

En el adulto, el dolor de garganta se debe muy a menudo a una infección bacteriana o vírica, como la amigdalitis (popularmente, «anginas»). La amigdalitis puede ser bacteriana o vírica, y presentarse con las amígdalas blancas o rojas. En esta infección frecuente, el tratamiento se limita a menudo a controlar los síntomas. Es el médico quien, por ejemplo durante una consulta en línea, emite su opinión y elige el tratamiento más adecuado para el paciente.

Amigdalitis: ¿cuáles son los síntomas?

No todo dolor de garganta es una amigdalitis. Un resfriado, el tabaco, el reflujo ácido, la inflamación de la laringe u otras enfermedades pueden provocar dolor de garganta. La amigdalitis es una afección leve y en la mayoría de los casos no reviste gravedad. Esta inflamación de las amígdalas es de origen infeccioso. Suele describirse como amigdalitis blanca o roja, según el aspecto de las amígdalas. Es importante llegar a un diagnóstico preciso, ya que la amigdalitis vírica y la bacteriana no se tratan igual. La amigdalitis se reconoce por un dolor de garganta intenso, que a veces puede irradiarse hasta los oídos. A los pacientes les resulta a menudo difícil y doloroso tragar. Puede haber fiebre y ganglios inflamados en el cuello. Un niño con amigdalitis puede presentar síntomas parecidos a los de un trastorno digestivo, como dolor de barriga o vómitos. El dolor de garganta y la dificultad para tragar pueden provocar pérdida de apetito. En la amigdalitis blanca, el médico puede observar una placa blanquecina, mientras que en la amigdalitis roja las amígdalas suelen verse más bien inflamadas y enrojecidas. No es necesario presentar todos los síntomas mencionados para tener una amigdalitis. En la amigdalitis, algunos síntomas pueden parecerse a veces a los de un resfriado o incluso a los de la COVID.

¿Cómo se trata la amigdalitis?

Si presenta síntomas como un dolor de garganta intenso, amígdalas rojas e inflamadas y ganglios linfáticos hinchados, conviene consultar a un médico para confirmar el diagnóstico de amigdalitis. Los tratamientos de la amigdalitis pueden incluir:
 • El reposo;
 • Mantenerse hidratado. Conviene beber agua en abundancia para ayudar al organismo a combatir la infección;
 • Antibióticos, como la penicilina, en la amigdalitis bacteriana. Es imprescindible completar todo el tratamiento para eliminar por completo la infección, incluso cuando los síntomas hayan desaparecido;
 • Tomar un medicamento analgésico, como el ibuprofeno o el paracetamol, puede ayudar a aliviar la fiebre y el dolor;
 • Algunos médicos pueden recomendar hacer gárgaras con agua tibia y sal para calmar la irritación de garganta.
Otras medidas generales pueden pasar por adaptar los hábitos de vida y la alimentación. Por ejemplo, conviene evitar todo lo que pueda irritar la garganta, como el alcohol y el humo del tabaco. También es mejor evitar los alimentos picantes; conviene comer alimentos blandos y fáciles de tragar, como purés de fruta, yogur, sopa, etc. Por último, en la amigdalitis vírica son importantes las precauciones higiénicas básicas y una buena higiene general (lavado frecuente de manos, aislamiento, etc.), con el fin de limitar la propagación del virus a otras personas. En todos los casos, el diagnóstico de un médico de familia es importante para evitar complicaciones. Si algunos síntomas persisten o se agravan, conviene buscar atención médica sin demora, sobre todo si hay fiebre alta o dificultad para respirar o para comer.

¿Cuáles son las causas de la faringitis?

La amigdalitis (o faringitis) es principalmente de origen vírico o bacteriano. No obstante, otros factores pueden provocar síntomas parecidos a los de la amigdalitis. Entre las causas frecuentes de la amigdalitis se encuentran:
 • Una infección vírica, provocada por ejemplo por un rinovirus, el virus de Epstein-Barr (responsable de la mononucleosis), el virus de la gripe u otros virus. La amigdalitis vírica suele acompañarse de síntomas parecidos a los del resfriado, como congestión nasal y tos;
 • Una infección bacteriana. La bacteria responsable con mayor frecuencia es el estreptococo (Streptococcus pyogenes). A menudo es necesario un tratamiento antibiótico. Se conoce como faringitis estreptocócica;
 • Otras causas pueden irritar la garganta y dar la impresión de una amigdalitis: factores ambientales (contaminación, humo del tabaco, etc.), alergias alimentarias o estacionales, gritar durante mucho rato o hablar en voz demasiado alta, etc.
Según los síntomas, a veces es necesaria una prueba de laboratorio (como un frotis faríngeo) para distinguir la amigdalitis vírica de la bacteriana y establecer un tratamiento adecuado.

¿Es contagiosa la amigdalitis?

Sí, la amigdalitis puede ser contagiosa, sobre todo en caso de infección vírica o bacteriana. En una infección bacteriana, la persona infectada sigue siendo contagiosa hasta que lleva al menos entre 24 y 48 horas en tratamiento con antibióticos. Después, el carácter contagioso de la amigdalitis disminuye rápidamente una vez iniciado el tratamiento antibiótico de la faringitis estreptocócica. En cuanto a la amigdalitis vírica, las personas siguen siendo contagiosas mientras sean portadoras del virus. Estos virus se propagan por lo general de la misma forma que otras enfermedades como el resfriado o la gripe, es decir:
 • A través de las gotitas respiratorias que se emiten al estornudar o toser;
 • O por contacto directo con objetos o superficies contaminados;
Para ayudar a prevenir ese riesgo de transmisión conviene adoptar medidas de higiene, como lavarse las manos con frecuencia, estornudar o toser en el codo, evitar compartir objetos personales, etc.

¿A quién acudir en caso de amigdalitis?

Conviene consultar a un profesional sanitario o realizar una prueba en la farmacia para distinguir la amigdalitis vírica de la bacteriana. El tratamiento se ajusta después según la causa. En términos generales, puede consultar a:
 • Un médico de familia;
 • Un otorrinolaringólogo (ORL). Se puede acudir a este profesional en caso de infecciones de garganta frecuentes o de amigdalitis graves;
 • En el caso de los niños, el pediatra es el médico especializado en la salud infantil;
 • Acuda a urgencias si aparecen: dificultad respiratoria importante, fiebre alta persistente, dificultad para comer y tragar, etc.
Es importante consultar a un médico, ya que la amigdalitis bacteriana, sin un tratamiento adecuado, puede dar lugar a complicaciones. Si es necesario, puede realizarse un frotis faríngeo para diagnosticar una amigdalitis bacteriana. El tratamiento de la amigdalitis puede incluir entonces medicamentos, antibióticos, medidas de higiene, reposo y una buena hidratación.