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Cribado de ITS: ¿cómo y por qué hacerse la prueba?

El cribado de las ITS (infecciones de transmisión sexual), también conocidas como ETS (enfermedades de transmisión sexual), es fundamental para la prevención, el diagnóstico precoz y el tratamiento de las ITS. Lo repasamos con el equipo médico de Feeli. ¡Cuide su salud!

¿Qué es un cribado de ITS?

Las ITS son varias decenas y han aumentado en los últimos años. El VIH, el sida, la hepatitis B, la sífilis, la clamidia, el herpes genital, el virus del papiloma humano, la gonorrea, la vaginitis y algunas micosis vulvovaginales son algunas de las ITS más conocidas. El preservativo permite protegerse de la mayoría de las ITS, pero no de todas. En algunos casos, un simple contacto piel con piel puede bastar para transmitir o contraer una ITS. El cribado de ITS es muy importante y permite recibir atención a tiempo. Hacerse la prueba es también evitar posibles complicaciones que pueden derivar en cánceres o esterilidad. Conviene saber que todas las ITS debilitan las mucosas, aumentan el riesgo de contraer otra ITS en el futuro e incrementan el riesgo de contagio por el virus del sida. El cribado de ITS es, simplemente, una prueba que permite detectar una infección de transmisión sexual para tratarla y evitar contagiar a otras personas. Algunas ITS no provocan ningún síntoma o pueden manifestarse de forma distinta según la persona, por lo que resulta necesario hacerse pruebas con regularidad: es la única manera de estar seguro de no tener ningún riesgo. Cada infección de transmisión sexual requiere una prueba diferente para detectarse correctamente. Según la enfermedad, a menudo es necesario que transcurra un cierto periodo de tiempo para que los resultados del cribado sean concluyentes. En cualquier caso, cuando se sospecha una ITS, se presentan síntomas o se ha tenido una relación sexual de riesgo sin protección, es mejor no esperar y no dudar en consultar a un médico para hacerse la prueba. Esta prueba puede solicitarse ante diversos síntomas, como flujo vaginal inhabitual, irritación, enrojecimiento o picor en la zona genital, molestias urinarias o ganas frecuentes de orinar, dolor durante las relaciones sexuales, aparición de pequeñas verrugas o ampollas en los órganos genitales, dolor pélvico, cansancio o náuseas, escozor o secreciones inhabituales.

¿Cómo detectar una ITS?

Como numerosas infecciones de transmisión sexual no se manifiestan físicamente con síntomas y son asintomáticas, es perfectamente posible ser portador de un virus, un parásito o una bacteria sin saberlo. Se entiende entonces la importancia del cribado para evitar contraer una ITS, detectarlas o evitar contagiar a las parejas sexuales. El cribado permite además tratar la enfermedad en caso de que el resultado sea positivo. Es tras un cribado cuando el paciente conoce su estado, puede recibir una atención adaptada a su caso y a la ITS en cuestión y evitar la transmisión de la enfermedad. Según la ITS que se sospeche, las formas de realizar el cribado pueden variar. Son habituales los análisis de sangre, la exploración clínica de los órganos genitales, las tomas de muestras locales con un bastoncillo, el análisis de orina y la citología. Estas pruebas permiten obtener un resultado rápido y son indoloras. Solo a partir de los resultados, y en función de estos, puede el paciente recibir una atención adaptada y reducir el riesgo de transmisión. Muchas personas no se sienten cómodas con el cribado de las ITS: no hay nada de lo que avergonzarse, y los profesionales sanitarios están formados para que se sienta a gusto; los médicos tienen experiencia, saben escuchar y están sujetos al secreto profesional. Si el cribado resulta positivo, es importante que la pareja o parejas de la persona infectada también se hagan la prueba. Es bastante frecuente encontrar varias ITS asociadas en un mismo cribado.

Cribado de ITS: ¿cuáles son los síntomas de una ITS?

Los síntomas de las ITS (infecciones de transmisión sexual) son a veces discretos y pueden variar según el tipo de infección. A veces los síntomas son intensos; en otros casos son asintomáticas y pueden pasar desapercibidas. He aquí, no obstante, una lista de los síntomas característicos de las ITS:
 • Una secreción anormal del pene, la vagina, el ano o la garganta puede ser un signo de ITS;
 • Dolor pélvico;
 • Dolor o escozor al orinar (micción);
 • Sangrados inhabituales;
 • Picor, erupciones cutáneas o irritaciones;
 • Úlceras o lesiones en la región de los órganos genitales;
 • Cansancio, fiebre y síntomas seudogripales.
 • Numerosas ITS también pueden ser asintomáticas, sobre todo al inicio de la infección.
Por eso se aconseja consultar a un profesional sanitario, por ejemplo en una consulta en línea, y hacerse pruebas con regularidad, en particular:
 • Si es sexualmente activo;
 • Si tiene varias parejas sexuales;
 • O si ha corrido un riesgo, por ejemplo una relación sexual sin protección.
El cribado precoz y el tratamiento adecuado son esenciales para prevenir las complicaciones y la propagación de las ITS.

Cribado de ITS: ¿dónde hacerse la prueba en España?

El cribado de las ITS es esencial para instaurar un tratamiento rápidamente, lo que garantiza una curación más rápida y evita posibles complicaciones. Es posible hacerse la prueba en varios recursos, como:
 • Su centro de salud de atención primaria, donde el médico de familia puede solicitar las pruebas y derivarle si es necesario;
 • Las unidades y centros específicos de ITS del sistema público, que en muchas comunidades autónomas atienden de forma gratuita y confidencial;
 • Los centros de salud sexual y reproductiva, cuya denominación varía según la comunidad autónoma;
 • Las entidades y ONG comunitarias, que ofrecen pruebas rápidas de VIH y de sífilis, gratuitas y anónimas;
 • Realizar un autotest en casa (existen autopruebas de VIH que se venden en farmacias sin receta).
Un resultado positivo en una prueba rápida o en un autotest siempre debe confirmarse con una prueba de laboratorio.

¿Cómo se diagnostica una ITS?

El diagnóstico de las ITS (infecciones de transmisión sexual) es principalmente clínico y visual:
 • Evaluación de los síntomas;
 • Exploración física, por ejemplo para buscar lesiones cutáneas, úlceras, erupciones o ganglios;
 • Toma de muestras y análisis en laboratorio de sangre, secreciones genitales, orina o heces. En algunos casos también puede realizarse una biopsia (toma de tejido);
 • Prueba de PCR o de ARN;
 • Cultivo de los microorganismos;
 • Análisis sistemático y cultivo de orina;
 • Citología cervicovaginal;
 • Análisis de sangre;
 • A veces, pruebas de imagen.
El diagnóstico es, por tanto, primordial para instaurar rápidamente un tratamiento adecuado, evitar complicaciones y reducir el riesgo de transmisión. Las pruebas de cribado periódicas están recomendadas para las personas sexualmente activas y con riesgo de ITS.

¿Cuáles son los tratamientos de las ITS?

El tratamiento de una ITS (infección de transmisión sexual) depende de su causa y de la gravedad de los síntomas. Los distintos tipos de infección se tratan de forma diferente. De manera general, los tratamientos de las ITS pueden recurrir:
 • A los antibióticos, en particular para el tratamiento de las infecciones bacterianas como la gonorrea, la clamidia o la sífilis;
 • A medicamentos antivirales, por ejemplo para el tratamiento del VIH o del herpes genital;
 • La vacunación es otro medio de protegerse frente a determinadas ITS, en particular el virus del papiloma humano (VPH) y la hepatitis B;
 • Los síntomas también pueden tratarse localmente: alivio del dolor, extirpación quirúrgica de una verruga genital, etc.
En cualquier caso, la educación sexual y la prevención son indispensables para prevenir el riesgo de transmisión a otras parejas sexuales. Las complicaciones pueden evitarse, sobre todo mediante un cribado periódico. Está totalmente desaconsejado intentar automedicarse con medicamentos sin receta. El principal riesgo es no curar la infección, generar una resistencia a los antibióticos y, por tanto, complicaciones. Coméntelo con un médico de familia en línea en Feeli. En caso de infección confirmada por un diagnóstico médico, es esencial informar a las parejas sexuales para prevenir una reinfección o la propagación de las ITS. Las personas sexualmente activas, en particular quienes tienen varias parejas sexuales, deben utilizar preservativo para protegerse, hacerse pruebas con regularidad y, si es posible, vacunarse cuando exista una vacuna disponible.